Nicolas Sarkozy, président de la République a confirmé, le 30 janvier 2009, le lancement de la réalisation d’une deuxième centrale nucléaire de type EPR en France.

Construite sur le site de Penly, en Seine-Maritime, EDF réalisera cette centrale nucléaire EPR dans le cadre d’une société de projet dont il aura la majorité. GDF SUEZ y sera associé.

La construction devrait démarrer en 2012 pour un raccordement au réseau en 2017.

D’autres partenaires désireux de partager l’investissement et l’approvisionnement électrique seront invités à y participer. EDF déposera dans les prochaines semaines un dossier sur ce projet à la Commission nationale du débat public.

Dans la perspective du développement ultérieur de la filière, l’Etat a annoncé qu’il reconnaît la volonté de GDF SUEZ d’assumer la maîtrise d’ouvrage et l’exploitation de l’EPR suivant.

« Chaque EPR fait économiser 2 milliards de m3 de gaz par an quand il remplace une centrale à gaz et onze millions de tonnes de CO2 par an quand il remplace une centrale à charbon », avait fait valoir le président en juillet 2008.

Développé par le groupe nucléaire français Areva et l’allemand Siemens, le réacteur nucléaire de troisième génération EPR (European Pressurised Water Reactor) répond aux exigences de sûreté renforcées après l’accident de Tchernobyl.

Sa durée de vie minimale est de soixante ans. L’EPR utilise la technique des réacteurs à eau sous pression qui sont les plus répandus dans le monde.

« L’électricité qui sort d’un EPR est 30 à 50 % moins chère que l’électricité qui sort d’une centrale à gaz ou au charbon. On peut devenir exportateur d’électricité alors qu’on a ni pétrole ni gaz. C’est une chance historique de développement », avait-il ajouté. Source: www.premier-ministre.gouv.fr . Image : Nitot, 20/07/2008.